GENTES, COSTUMBRES, TRADICIONES, FOLCLORE, HISTORIAS, PATRIMONIOS, Y PAISAJES DE LA PROVINCIAS DE ESPAÑA:
(Proyecto): "DATOS PARA LA HISTORIA DE ESPAÑA; PRIMERA GUERRA CARLISTA 1833-1840; FRENTES DE ARAGÓN, MAESTRAZGO, CASTELLÓN, MORELLA Y VALENCIA".
"VILLAFAMÉS, AÑO 1839: PARTE DE GUERRA DE LOS
DEFENSORES DEL FUERTE Y CASTILLO DE VILLAFAMÉS ANTE EL ASEDIO DEL EJÉRCITO DE
CABRERA, DURANTE LA PRIMERA GUERRA CARLISTA".
Escribe: JUAN EMILIO PRADES BEL.... ("Las historias escritas que me acompañan, me ayudan a pensar, a imaginar, a vivir, y a experimentar un mundo de vidas muy diferentes a la mía". J.E.P.B. cronista histórico).
- (En homenaje a mi tierra, a mi país, a sus gentes, a sus memorias y a su historia).
INTRODUCCIÓN: En el siguiente articulo trato de aportar reseñas sobre los pormenores del asedio de guerra que impuso el jefe carlista Ramón Cabrera a la población de Villafamés. El asedio comenzó el día 15 de abril de 1839 "a las tres y media de la tarde se presentó a la vista de este fuerte, por el “camino de la Barona”, el rebelde Cabrera con cuatro batallones y tres escuadrones".
- Esta acción bélica se circunscribe dentro de las acciones de la Primera Guerra Carlista, que fue un conflicto civil armado que se desarrolló en España entre los años 1833 y 1840 entre los carlistas partidarios del infante Carlos María Isidro de Borbón y de un régimen absolutista, y los defensores (nacionales liberales) de Isabel II y de la regente María Cristina de Borbón.
EXPOSICIÓN DOCUMENTAL:
(Documento 1.º, fechado en abril del año 1839):
AÑO 1839: NOTICIAS DEL REINO. Valencia 20 de abril (1839).
DETALLES SOBRE EL SITIO DE VILLAFAMES. COMANDANCIA GENERAL DE LA PROVINCIA DE
CASTELLÓN.= Excmo. Sr.: El comandante militar de Villafamés (Juan de Leyva) con
fecha 19 del presente mes (de abril de 1839) me dice lo que copio:
- “Al tratar de manifestar a V. S. el heroísmo,
decisión y valor de cuantos han contribuido a la defensa de este pueblo, siento
no poseer la elocuencia de un grande orador para demostrarle de una manera
significativa los esfuerzos de un enemigo sobradamente fuertes, contra unas
murallas que si no resistían a los estragos de su formidable artillería, tenían
a sus espaldas 300 pechos de bronce que no les aterraba cuanto ha inventado el
arte de sitiar, y el excesivo deseo de poseer un fuerte tan interesante como
este.
- Hay escenas que solo la imaginación puede
concebirlas, pero que no le es posible a la pluma expresarlas; ha habido hechos
en estos dos gloriosos días que se hallan en semejante caso: añadirles una sola
expresión, es desfigurarlos; querer realizar los colores, es destruir su
pintura; así es que solo me limitaré a exponer sencillamente cuanto ha ocurrido
para que juzgue V. S. sí es digno de recompensa el brillante comportamiento de
tan bizarra guarnición.
- El 15 (de abril de 1839) a las tres y media de la
tarde se presentó a la vista de este fuerte, por el “camino de la Barona”, el
rebelde Cabrera con cuatro batallones y tres escuadrones; acampando a la
entrada del olivar a la distancia de media legua, avanzando hasta la mitad de
este una compañía de miñones, habiéndose adelantado para reconocer las
fortificaciones, y algunos oficiales con muy pocos caballos.
- Al ponerse el sol principiaron a desfilar
compañías para tomar las alturas de la cordillera que corre del E. al S. cuyos
últimos estribos dominan este pueblo (de Villafamés).
- En toda la noche no cesaron de cortar árboles,
trabajando incesantemente en la construcción debían convertirlo en sepulcro, de
los que de sus baterías que quedaron corrientes y artilladas al amanecer; por
mi parte al observar los movimientos enemigos y su posición hostil, después de
cerradas las puertas reuní a todos los Sres. oficiales para manifestarles (a
pesar de lo muy persuadido que estaba de su celo) cuán necesario era en esta
ocasión una extrema vigilancia para no dejarnos sorprender porque no dudaba
serian infructuosas cuantas tentativas probaran á viva fuerza; con este motivo
se dividió el recinto en nueve partes y cada uno fue a ocupar el que le deparó
su suerte, quedando en la plaza un retén.
- Asimismo, dispuse que el comandante de la columna
móvil D. Manuel Safont me auxiliase recorriendo todos los puntos, haciéndolo
con la actividad que le distingue.
- El teniente comandante de ingenieros D. Francisco
Alemany con sus 30 zapadores arregló algunas banquetas, debiendo en caso de
necesidad acudir al paraje que fuera necesario.
- Amaneció el 16 (de abril de 1839), y con una
lluvia de proyectiles que batían la muralla y destruían los edificios de este
pacífico pueblo; dos cañones de a 16, otros dos de a 12 y uno de a 8 colocados
en una batería de 120 pies de longitud y 5 (pies) de latitud, repartida de
sacos de tierra y fagina, formada de ramaje de olivo, situada a la entrada del “barranco
de Morella", en medio de "los caminos de la Puebla (Puebla Tornesa) y Cabanes", y a la distancia
de medio tiro de fusil, hacían un continuo fuego graneado, y con repetidas
descargas cerradas consiguió abrir en pocas horas una brecha practicable en el
muro que mira al E. y que se halla entre “el Terradet” y “la Tahoneta”, de más
de 40 pies de extensión; mientras la campana continuamente anunciaba, teníamos
en el aire una bomba de a 12 o una granada de á 7, arrojados de otra batería
que se hallaba un poco a la derecha de la anterior.
- Desde un parapeto construido en "el monte llamado
el Calvario", (los facciosos carlistas) hacían tan terrible fuego de fusilería que era de todo punto
imposible asomarse a las almenas y transitar por las calles que desde allí
dominaban. Este (tiroteo), unido al estampido del cañón que no paraba un solo instante, y
al de las muchísimas granadas y bombas que en medio de la población reventaban,
presentaba el cuadro más espantoso que V. S. puede concebir.
- Siguió tan horroroso fuego hasta las siete de la
noche, a cuya hora redoblaron sus tiros, lo que me hizo sospechar seria
asaltado dentro de poco.
- No me engañé, porque a las ocho las escuchas de
la brecha me avisaron se oía ruido muy cerca de ella, principiando al momento a
tocar paso de ataque, y llegando a subir hasta “el camino llamado el Paseo” que
está a 20 varas del boquete; más allí los detuvo el fuego certero y bien
sostenido de los valientes situados en la misma muralla, en “el Terradet” y
casas aspilleradas al intento que dominan todas las avenidas de la brecha.
- Hubo momentos en que tratando de vencer todos los
obstáculos se les vio resueltos a asaltar, y aun intentaron hacerlo, pero los
desgraciados no sabían qué su valor se estrellaba en débiles murallas, sí, mas
también en un valor superior difícil de comparar e imposible de expresar.
- Los que tuvieron la temeridad de no respetarlo,
pagaron con la vida su atrevimiento, quedando tendidos al pie de la muralla 10,
entre ellos un capitán y un subteniente, retirando un gran número de heridos.
- La muerte de estos miserables hizo más cautos a
sus compañeros, los cuales después de una hora de inútiles tentativas se
retiraron, para decir a su general no se tomaba impunemente “el fuerte de
Villafamés”.
- Al amanecer del mismo (día) 16 a petición del
comandante de ingenieros, mandé recoger cuantos sacos había en el pueblo, tanto
de particulares como de la factoría, arreglándolos según el modelo que dicho
señor presentó.
- El mismo dispuso, en cuanto se reconoció el punto
de ataque, se formasen barricadas de bigas y sacos en las bocas-calles,
abriendo fosos en algunos parajes, aspillerando las casas que dominaban la
brecha, de modo que aunque hubieran vencido todas las dificultades que se les
presentaban, llegando a lo alto de ella, entraban luego en un pequeño espacio
cerrado, defendido por más de 100 hombres que con piedras, granadas y balas
debían convertirlo en sepulcro de los que hubieran penetrado hasta allí.
- No cesé de recorrer los puntos animando con mi
presencia los trabajos hallándose allí también el infatigable Safont.
- El 17 (de abril de 1839) principió el fuego de
cañón a las siete y media dirigiendo sus tiros al torreón que está situado en
medio de la cortina que mira al norte.
- Los morteros jugaron también, pero con menos
actividad que el día anterior.
- Se observó en “el Calvario” a la derecha del
parapeto habían hecho una nueva batería de dos cañoneras que rompió el fuego a
las doce contra el mismo lienzo N. E. que está enfilado y tomado por la espalda
por aquel punto, destruyéndonos los "traveses" que tenía para desenfilarlo.
-
A las cuatro de la tarde vimos formar el cuadro a todos los batallones (facciosos),
arengándolos sus jefes, oímos muchos "vivas al rey", saliendo a poco rato al
frente los más valientes que eran los que debían asaltarnos, tocando la música
y en medio de las aclamaciones de sus compañeros avanzó el batallón de
voluntarios hacia la batería nueva que era el punto destinado para la escala,
al mismo tiempo que los demás avanzaron con un gran número de escaleras por
todo el recinto con igual objeto.
- En
el mismo instante las dos baterías y el parapeto (carlista) del Calvario, en
donde estaban tres compañías (enemigas), rompieron el fuego más espantoso que jamás
se ha visto; pero todo lo despreciaron estos bravos (liberales nacionales), ocupando la
nueva batería y aspilleras de la muralla, esperando se hallaran a 20 pasos de
ella, para no desperdiciar municiones, y tener el placer de verlos caer a sus pies;
lo que consiguieron, matando allí un coronel, un capitán, un teniente, muchos
individuos de tropa, muchos de los cuales perecieron al mismo pie de la muralla,
poniendo las escaleras, llevándose un gran número de heridos, y entre ellos dos
capitanes, que lo están de mucha gravedad; quienes demostraron a los demás su
loco intento, obligándoles a retirarse a su campamento llenos de ignominia,
maldiciendo al ambicioso general tortosino, que tan a costa de su sangre quiere
sostener un empleo que jamás ha merecido.
- Para que V. S. forme una idea del obstinado
empeño del citado cabecilla, baste decirle que en 48 horas han arrojado 586 tiros
de cañón, 60 bombas y 160 granadas, que forman el total de 812 proyectiles; así
que, causa horror ver las casas contiguas a las brechas, pues no se ven más que
escombros, sin perjuicio de que no hay casa en el pueblo que no haya sufrido bomba
o granada, formando un cuadro el más triste y espantoso que imaginarse puede;
en medio de este volcán, el alcalde primero D. Pascual Mas se levantó de la
cama, y reuniendo su ayuntamiento y los vecinos del pueblo, se emplearon en construir
y llenar 8000 sacos, ocupándose para esto el bello sexo, hasta niñas de edad de
siete años, que conducidos (los sacos) a las brechas y barricadas, fueron
colocados por los zapadores, que tan dignamente mandó el teniente coronel D.
Francisco Alemany, ayudados con la demás tropa y paisanos del pueblo,
despreciando la lluvia de balas rasas que las baterías enemigas dirigían a aquellos
puntos; apenas hay vecino que no haya dado sus cuantas talegas, almohadas, y
hasta las sábanas, para formar los parapetos ya expresados.
- Al toque de diana de esta madrugada ha levantado
su campamento el resto del enemigo que quedaba a nuestra vista, y a las ocho de
ella he salido con una parte de esta bizarra y benemérita guarnición a hacer un
reconocimiento formal y destruir las baterías de los enemigos, habiéndome
quedado admirado al ver los rastros y balsas de sangre, y los muchísimos cadáveres
que ellos mismos quemaron y enterraron, pues que he mandado descubrir bastantes
sepulturas, y nos hemos encontrado a cuatro y a dos la mayor parte, y en los
sitios de las hogueras las osamentas que no consumieron aquellas.
- Asimismo hemos encontrado muchas tablas,
portaderas, once escaleras de más de 25 pies cada una, y un sin número de sacos
de tierra, en términos que el campamento y todos los puntos que ocupaba el
enemigo, se ha hallado sembrado de toda clase de enseres; habiendo regresado a
esta fortaleza rebosando de alegría, y entonando estos valientes himnos y
canciones alusivas a la victoria. Por nuestra parte hemos tenido dos muertos, uno
del cuerpo nacional de marina de un casco de granada, y el otro de la columna
móvil de la provincia; nueve heridos, entre otros el subteniente D. Carlos Gil,
y el bravo y digno de toda consideración y atención D. Francisco Abella,
sargento segundo de caballería, que un casco de granada se le llevó la pierna,
ambos de dicha columna movilizada de Castellón; y 19 contusos, entre ellos el
subteniente D. Lorenzo Medina, del cuerpo nacional de marina, todos con
rechazos de las piedras levantadas por las balas de cañón en las murallas, y
dos cascos de granada.
- El enemigo ha tenido más de 100 muertos y 300 heridos,
siendo la mayor parte de gravedad, contándose entre ellos 2 jefes y 12
oficiales.
- Faltaría a mi deber y a la justicia si no
recomendara a V. S. a toda la guarnición en general, pues tanto los señores oficiales
como la clase de tropa y la de zapadores de marina, columna móvil nacional de
esta, no ha habido un individuo que me haya dejado nada que desear, y todos han
dado pruebas de su bizarría, valor y serenidad.
- Pero más faltaría si no recomendase más
particularmente al citado D. Manuel Safont comandante de la columna móvil de
Castellón, y a D. Francisco Alemany, comandante de los ingenieros, los que no
se han separado un momento de mi lado, comunicando las órdenes a los puntos de
mayor peligro con mucha actividad, y mostrando en todas ocasiones el mayor
valor y serenidad.
- A los Sres. D. Lorenzo Medina y D. Carlos Gil, a
D. Francisco Abella, por haber quedado sin pierna, después de haberse sacrificado,
perdiendo su casa y patrimonio por la libertad y la patria.
- Asimismo debo recomendar a los subtenientes D.
Juan Vandeve-in-Guerden de Holanda y de la columna móvil de Castellón, y D. Carlos
Marfori, de marina, por haber mostrado su singular valor y heroicidad en el
mayor peligro y riesgo, ocupando el primero la izquierda, y el segundo la
derecha de la brecha.
- También debo recomendar muy particularmente al
alcalde segundo D. Pió Benet, que con toda heroicidad se ha mantenido siempre
en la batería, y en particular cuando el asalto.
- En fin, no puedo menos de recomendar al
presbítero Don Manuel Mas, pues que se ha presentado con su carabina a los puntos
todos en el momento del peligro, animando al propio tiempo a estos defensores y
vencedores, como igualmente a los Sres. alcalde primero constitucional,
secretario y ayuntamiento por lo que han contribuido a proporcionar incansables
cuanto se les ha pedido, porque era necesario.
- Unido todo, M. I. S., a la posición topográfica
del pueblo, el ver artillería con tanto número y de tal calibre, y el que esta guarnición
se halla comprometida por un corto número y desigualdad de armas, y dirigido
por Cabrera en persona, hace de tanto más grado la defensa de estos bravos
militares, que no tengo reparo de suplicar a V. S. recomiende a todos a S. M.; pero
particularmente a los citados, para que si su soberana voluntad le halla mérito,
premie a estos jóvenes, que con tanto denuedo la defienden, y cuya gloria
estimule a los demás compañeros para que en iguales circunstancias los imiten,
y jamás se puedan jactar los enemigos de la patria: vencimos a los libres en
tal combate.
- Todo lo cual espero se sirva V. S. ponerlo en el superior
conocimiento de los Excmos. Sres. generales en jefe y segundo cabo.
- Lo que tengo el honor de elevar al superior
conocimiento de V. E. en obsequio debido a tan valientes defensores.
- Dios guarde a V. E. muchos años.= Castellón, 20
de abril de 1839.= Excmo. Sr.= Juan de Leiva.= Excmo. Sr. segundo cabo.
- (Debats),=
(Diario mercantil de Valencia. 23/4/1839).= (El Mundo (Madrid. 1836) 27/4/1839, página 2).= Gaceta de Madrid: núm. 1631, de 04/05/1839, páginas 2 a 3.
ADDENDA, ADICIONES Y COMPLEMENTOS SOBRE LAS TEMÁTICAS Y MOTIVOS REFERIDOS EN EL ARTÍCULO. (POR JUAN EMILIO PRADES):
- PRIMERA GUERRA CARLISTA: La primera guerra carlista fue una guerra civil que se desarrolló en España entre 1833 y 1840 entre los carlistas, partidarios del infante Carlos María Isidro de Borbón y de un régimen absolutista, y los defensores de Isabel II y de la regente María Cristina de Borbón, cuyo gobierno fue originalmente absolutista moderado y acabó convirtiéndose en liberal para obtener el apoyo popular. Antiguamente fue conocida por la historiografía española como guerra de los Siete Años o primera guerra civil.
BIBLIOGRAFIA, WEBGRAFÍA Y FUENTES DOCUMENTALES:
ARCHIVO FOTO-IMAGEN:
Imágenes cedidas por J. E. Prades Bel.
