"EL CULTIVO Y EL CONSUMO DE PATATAS EN EL AÑO 1806".

GENTES, COSTUMBRES, TRADICIONES, HISTORIAS, FOLCLORE, PATRIMONIOS Y PAISAJES DE LA PROVINCIA DE VALENCIA:

EN HOMENAJE A MI TIERRA Y A MI PAÍS....

Por: JUAN E. PRADES BEL, autor de los proyectos: "Crónicas históricas"; "Recordar también es vivir"; "Historias del Mar"; “Espigolant cultura: taller de historia, memorias, crónicas, patrimonios y humanidades"; y otras historias.

(Proyecto): DATOS PARA LA HISTORIA DE LOS PUEBLOS DE LA COMARCA NATURAL E HISTÓRICA DE LA HUERTA DE VALENCIA.

"EL CULTIVO Y EL CONSUMO DE PATATAS EN EL AÑO 1806".

Escribe: JUAN EMILIO PRADES BEL. ("Las historias escritas que me acompañan, me ayudan a pensar, a imaginar, a vivir, y a experimentar un mundo de vidas muy diferentes a la mía". J.E.P.B.).

EXPOSICIÓN DOCUMENTAL:

(Documento 1º, fechado en el año 1806):   

- Semanario de agricultura y artes dirigido a los párrocos. 10/4/1806, n.º 484. Continuación de la memoria sobre las patatas.

- En los parajes en que es admisible la cría de patatas, se establece en el año de barbecho, una cosecha de mucha más importancia que la del trigo; pues suponiendo que una obrada de tierra superior produzca 25 fanegas y que de cada fanega se amasen 40 panes, resultarán 1000 panes capaces de alimentar escasamente 1000 días a un hombre; pero graduando en 600 arrobas el producto de igual terreno, suponiendo que una persona consuma al día una cuartilla de patatas para su alimento, vendrá a dar la tierra 2400 raciones, muy suficientes para sustentar sobradamente a otros tantos sujetos.

- Pueden hacerse algunas objeciones a este cálculo, pero nunca se deducirán datos contrarios a lo expuesto; pues aun cuándo se presentan dificultades para la conservación de las patatas con iguales ventajas que las harinas de trigo; y aun cuando el punto nutritivo de las patatas no sea comparable en igual volumen con el trigo; creo que con seis libras y cuarterón tendrá sobradísimamente un sujeto robusto y hambriento para saciar su necesidad.

- El precio poco fluctuante del trigo en Inglaterra, se debe tal vez en mucha parte al aumento de las patatas, aun cuando nadie dudara que contribuye mucho para esta igualdad más permanente, la proporción de importar por mar el trigo necesario.

- Las sopas económicas o a la Rumford son hijas precisamente del cultivo de las patatas, uno de los principales ingredientes que las abaratan, y aumentan su nutrición y volumen.

- RENOVACIÓN: Los patatares plantados con la variedad encarnada larga, han producido mayores cosechas en el año anterior en Aranjuez que las patatas gallegas, de Añover, o manchegas.

- En un terreno que nunca había criado esta raíz de calidad legamoso, ventilado, y con fácil riego, se ha regulado el producto por fanega en 900 arrobas, habiendo habido golpe sola que ha producido 21 libras y media.

- UTILIDAD DE LAS PATATAS: Prestan las patatas un alimento sano y muy útil al hombre, ínterin no fermentan los jugos de vegetación, y no se desenvuelven en ella los principios de la vida vegetal.

- Cuando se ha puesto en movimiento el humor nutricio, la pulpa se ablanda y transmite su jugo propio a sus yemas, entonces dejan ya de ser comestibles las patatas, y se hacen insípidas, fastidiosas,  desagradables, y mal sanas. Participa en este estado la patata movida de aquellas calidades peculiares en cierto grado a la familia de los solanos.

- Destallándolas, puede prolongarse su duración algún más tiempo, aun cuando nunca son tan sabrosas; pero en llegando á acorcharse pierden ya su calidad alimenticia.

- Con arreglo al paraje en que se guardan así se conservan sanas y comestibles hasta marzo, abril, y aun hasta mayo.

- No se han practicado hasta ahora ningunos experimentos para determinar la calidad alimenticia o grado nutritivo de cada casta de patatas, y la proporción que guardan con otras substancias alimenticias.

- Para que una substancia pueda adaptarse para nuestro sustento se necesitan dos cosas, la una que en sí sea nutritiva, y la otra que sea su volumen suficiente para llenar el hueco del estómago.

- Un caldo de carne muy espeso es nutritivo en grado superior, mas no satisface el hambre, una libra de patatas contiene menor parte alimenticia, por ejemplo, pero satisface mas bien.

- En el pan de trigo puro, y en el que contiene masa de patatas, se advierte más sensiblemente esta diferencia y distinción. Si dos libras de pan de trigo satisfacen a un hombre, necesitará dos y media de pan de patatas para saciar su necesidad; por ser las patatas menos nutritivas en igual volumen que el trigo.

- El método de averiguar la calidad alimenticia de las patatas es ciertamente aplicándolas al alimento del ganado, y calcular lo que engordan las reses cebadas con determinada porción de arrobas de este alimento.

- Las patatas de regadío, contienen menos almidón que las de secano, y de consiguiente menor substancia alimenticia.

- UTILIDAD DE LAS PATATAS PARA CEBO DEL GANADO: Hasta tanto, que abunden las patatas de manera que no tengan despacho para alimento del pobre, ni será político, ni creo podrá tener cuenta al labrador destinarlas para consumo del ganado.

- En los parajes, en que se cultivan con abundancia, las consume el pobre, y es casi su único nutrimento desde noviembre hasta mayo.

- Se adaptan igualmente para nuestro sustento todas aquellas porciones de patatas que se destinan para cebo de las reses domésticas con que nos alimentamos comúnmente, y si es ciertamente el método más económico y ventajoso para el cultivador.

- Con efecto si tuviera que conducir este sus patatas a los mercados en que se tienen despacho a distancias considerables, de ningún modo podría sostener la concurrencia por el crecido costo de los portes. El ganado cebado anda la distancia por su pie, o bien preparado, ocupa mucho menor lugar, y su valor o precio, es más considerable.

- Quiero decir que solo en aquellos parajes en los que es tal la abundancia de las patatas, o tal la distancia a los mercados que no es fácil su venta para el sustento humano, podrán aplicarse con utilidad estas raíces para cebo del ganado. 

ADDENDA, ADICIONES Y COMPLEMENTOS SOBRE LAS TEMÁTICAS Y MOTIVOS REFERIDOS EN EL ARTÍCULO. (POR JUAN EMILIO PRADES):

BIBLIOGRAFIA, WEBGRAFÍA Y FUENTES DOCUMENTALES:

ARCHIVO FOTO-IMAGEN: 

Imágenes cedidas por J. E. Prades Bel.